A Comunidade Judaica do Amazonas:
Uma História de Fé e Perseverança
A presença judaica na região amazônica abrange uma história de mais de 200 anos, um aniversário celebrado em 2010. O êxodo inicial começou com a expulsão dos judeus da Península Ibérica durante a Inquisição no final do século XV, levando muitos a buscar refúgio em várias partes do mundo.
Os primeiros judeus a chegarem à Amazônia eram predominantemente do Marrocos, um refúgio que lhes era familiar devido à proximidade geográfica e à língua (espanhol e, por vezes, português). Buscando escapar de dificuldades econômicas, instabilidade política e doenças no Marrocos, cerca de mil famílias judaicas marroquinas migraram para a Amazônia entre 1810 e 1910. Atraídos pela riqueza do ciclo da borracha (“o ouro negro”) e pelas novas leis de tolerância religiosa estabelecidas por D. João VI, eles se estabeleceram ao longo do Rio Amazonas, do Pará até Iquitos, no Peru, em busca da “Eretz Amazônia,” a nova Terra Prometida.
Consolidação e Estrutura comunitária
O movimento migratório destacou-se pela firme manutenção dos costumes sefaraditas, preservando os rituais e as tradições trazidas do Marrocos. A história da organização comunitária em Manaus é marcada pela fusão de suas instituições. A primeira sinagoga local, a Beit Yaacov, já estava ativa em 1925, seguida pela fundação da Sinagoga Rabi Meyr em 1937. Ambas foram unificadas em um único e imponente Templo em janeiro de 1962, que hoje é a Sinagoga Beit Yaacov/Rabi Meyr, o principal local de reunião religiosa e o orgulho dos judeus amazonenses.
O Comitê Israelita do Amazonas (CIAM), fundado em 15 de junho de 1929, é o órgão central que representa e mantém o Judaísmo vivo e ativo no estado. Segundo a vice-presidente do CIAM, Anne Gimol Benzecry Benchimol, o Comitê promove encontros, atividades culturais e serviços religiosos completos, incluindo serviços de Shabat, todas as principais festividades judaicas (Iom Tov) e o Shacharit semanal às quintas-feiras.
O CIAM supervisiona as seguintes instituições comunitárias:
- Sinagoga: Beit Yaacov/Rabi Meyr
- Mikvah: A Sinagoga Beit Yaacov/Rabi Meyr tem uma Mikvê em um ambiente climatizado e confortável
- Coral: Coral Chaim Bialik
- Grupo Feminino da Melhor Idade: Meretz
- Grupo Juvenil: Habonim Dror
- Educação: Escola Judaica Suplementar – Jacob Azulay
A estrutura comunitária também engloba outras entidades-chave, administradas de forma independente, que desempenham papéis vitais:
- O Clube Social A Hebraica: Esta instalação funciona como o centro social e recreativo central da comunidade, equipado com comodidades como quadra de esportes, piscina e um grande salão de eventos. O local realiza regularmente festas de toda a comunidade, jantares coletivos e outros eventos festivos.
- Cemitério: A comunidade mantém um Cemitério Judaico ativo em Manaus para uso contínuo. Além disso, os mais de 20 cemitérios judaicos históricos espalhados pelo interior da Amazônia (como os de Parintins e Maués) estão sendo ativamente registrados como patrimônio histórico (tombados) para garantir a preservação desses dois séculos de história.
Contribuição e Legado
Os imigrantes judeus, caracterizados como trabalhadores, empreendedores e aventureiros, desempenharam um papel significativo no desenvolvimento da Amazônia. Seus negócios impulsionaram o crescimento das cidades ribeirinhas e capitais, onde eles contribuíram através do comércio, hotelaria, farmácias e joalherias, entre outras atividades. Trouxeram consigo valiosos conhecimentos e bagagem cultural, contribuindo para a educação e oferecendo oportunidades de emprego e crescimento intelectual aos moradores locais. A atual comunidade judaica no Amazonas é composta por aproximadamente 850 judeus na capital, Manaus, que continuam a preservar e celebrar as tradições de seus antepassados. Esses locais históricos e a comunidade vibrante servem como grande testemunho da perseverança e da devoção à Amazônia.